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料理好陈舜的丧事,已是半个月之后的事了。
而陈持盈等人也该动身前往北魏和亲了。
“这些日子,谢贵妃虽还算体面,可哀家听闻,谢氏一族已挑了几个族中的年轻女子来给谢贵妃过过目了,想来等和亲之事定了,这新入宫的女子便该定下了。”
崔太后说着,轻叹了一声,道:“宫里的女人,任凭她多受宠,多穷尽心力地为家族筹谋,到最后还是会被族人抛弃。宿命呐!”
她有些浑浊的眼珠难得的有几分动容,她望着不远处的铜镜,悠悠的,不知想起了甚么。也许是在想,从前她这双眼睛也称得上明眸善睐。
弄玉道:“谢贵妃已不太可能生育,谢氏一族如此做,也无可厚非。”
崔太后轻笑一声,道:“是啊。你看哀家,年纪大了,也多愁善感起来了。”
弄玉轻轻靠在崔太后肩头,道:“皇祖母也只是感慨世间女子命运罢了。宫中女子与家族利益本就祸福相依,无论家族做多么让我们痛心的事,我们也还得顾虑着家族的利益,绝不敢忘。”
崔太后道:“难为你,年纪这样轻,就懂得这些。”
弄玉苦笑着摇摇头,这是因为,她也曾被她最亲的人背刺啊。他们让她赔上一切,又如敝履般放弃了她,这份心痛,让她即便重来一次,也再没有相信他们的勇气。
弄玉笑着道:“玉儿虽有皇祖母庇佑,不必受此苦楚,可到底也见得多了。”
崔太后道:“你父皇也就由着谢贵妃去折腾,不肯稍加管束。依着哀家的意思,他这样的年纪还要甚么新人?又不是没有皇子。”
弄玉道:“皇祖母不懂,若是谢贵妃彻底没了念想,还不知会怎样呢。就算她不折腾,这宫里其他人也难保有不折腾的。于父皇而言,倒不如让她们各自去争去斗,父皇也好坐山观虎斗。只不过,这谢氏的女子也太难缠了,有谢贵妃一个也就够了。”
崔太后道:“还是你思虑得周全。”
她顿了顿,接着道:“你可见过崔恬了?”
弄玉道:“上次在太傅寿宴上见了一面,没说过话。”
崔太后点点头,道:“前些日子哀家那个不中用的弟弟带他来拜谒过哀家,哀家瞧着,他还算有些见识,也懂得些道理。哀家已和他说过,哀家年纪大了,许多事情精力不济,让他有事多去寻你商议。你若有事交代他去办,自去差人寻他就是了。”
弄玉点点头,道:“玉儿明白了。”
崔太后道:“他做御史倒是合适,只是你也该思量着,让他人尽其才,物尽其用。”
弄玉浅浅一笑,道:“皇祖母放心,玉儿正有事情安排他去办呢。”
崔太后笑着道:“如此,哀家就等着看好戏了。”
外面虽是日头正好的时候,九华殿里却阴沉得不像话。
季风侍立在陛下身侧,屏气凝神,有意无意地瞥向陛下手中的奏折,及至陛下搁下御笔,他才走上前去,替陛下理着奏折,道:“陛下累了。”
站在一旁的顾问行不觉多看了他一眼,笑着走上前来,道:“陛下可要出去走走?”
陛下抬眸看向他,道:“你先出去,朕有话要问问季风。”
顾问行眼底闪过一抹诧异,面上却不动声色,便唤了旁的宦官、宫女一道退了下去。
陛下看向窗外,季风已跪在了他面前。
陛下回过头来,见他正跪着,不觉笑笑,道:“你倒是个懂规矩的。”
季风没说话,只跪在地上,背脊笔挺。
陛下幽幽望着他,道:“净身了这么久,还是没学会做奴才。罢了。”
他说着,将脚搭在季风肩头,用了十足的力道向下沉着,可季风却一动不动。
他的脸上不觉浮起一抹怒意,道:“你祖父季敢、父亲季望都是铁骨铮铮的人,若是他们看到你这般,你说,他们会如何?”
季风眼底渐渐蒙上一层寒冰,道:“陛下既当他们是乱臣贼子,又何必在意他们的看法?”
陛下一愣,不觉大笑起来,道:“是啊,乱臣贼子。季风,你可认吗?”
季风抬起头来,平视着他,道:“陛下问的是季风,季风宁死不敢认。陛下问的是奴才,奴才只能说,在陛下心里季氏一族是甚么,季氏一族便是甚么。”
陛下没有责怪他的无礼,反而躬身上前,死死盯着他,道:“季风,你以为你残缺之身,还能和安平一起掀起甚么风浪吗?”
季风不卑不亢道:“奴才从未想过要如何,安平殿下就更是一片赤诚之心。”
“一片赤诚之心?是么?”陛下冷笑道:“她若自以为有些小聪明,便以为可以主导朕的江山,那便是大错特错了!这些日子,她与你已经做得够多了。"
陛下迫近了季风,连呼吸都慢了几分,道:“季风,你告诉朕,你为何要跟在安平身边?是她答应了要替你们季氏一族报仇,还是......”
“因为,奴才心悦安平殿下。”
季风坦诚地望着陛下的眼睛,他眼底澄澈干净,好像一眼就能看穿似的。
“是么?”陛下轻声道。
季风听着,不觉攥紧了拢在袖中的五指,几乎在一瞬间,他动了杀心,如困兽般死死盯着陛下,只要他再多言一句,他便会要了他的性命。
突然,陛下大笑起来。
季风随即松了一口气,他明白,陛下信他了。
陛下拍了拍他的脸,道:“可是啊,你不配啊。你若还是那个少年将军,朕将安平许配给你也未尝不可,可你是宦官,你说,哪有宦官尚帝姬的呢?”
季风眼底微沉,他当然知道,所以,上一世他才强迫了她……………
而这一切的始作俑者,正是眼前这个人啊!
季风低下头去,道:“奴才明白。
陛下站起身来,道:“朕问你,在你心里,是当朕是主子,还是当安平是主子?”
季风干脆利落地答道:“季风自小受季氏教导,虽不会当奴才,却懂得如何做臣子。”
“哈哈,好一个懂得如何做臣子。”他将季风扶了起来,道:“你放心,总有一日,你建功立业,朕赐你多少美人都使得。”
“是。”季风道。
陛下笑着道:“忘了安平罢。”
季风没说话,陛下也没计较,好像心情大好似的,笑着推开殿门走了出去。
三日后,弄玉一行人便踏上了去北魏的路。
司马瓒掠过坐在马车中的陈持盈,瞧着她柔柔弱弱的模样,用马鞭狠狠地抽了一下马匹,见陈持盈惊慌失措地尖叫,不觉大笑出声,道:“宣德殿下,此去北魏艰苦,这路上也得走三个月,你这细皮嫩肉的,只怕走不到啊。”
他说着,不等陈持盈回答,便大笑着走了。
司马弘跟在他身侧,亦朝着马车中看了一眼,甚么都没说,便大步朝前走去。
陈持盈不觉抱紧了坐在她身侧的谢念,哭着道:“念姐姐,我怎么办?我要怎么办啊?”
谢念红了眼眶,道:“殿下只能忍着。”
马车滚滚向前,淹没了她们的声音。
远处,众人都面容平静,只有谢贵妃抽泣着几乎昏倒在陛下怀中。
陛下心疼道:“柔嘉,以持盈一人换我大楚百姓十年安稳,是她的福气。”
谢贵妃点点头,道:“是。”
萧皇后站在他们身侧,不屑地看了谢贵妃一眼。
这些日子,谢贵妃已凭着这件事得了不少好处,陛下给谢贵妃的几个子侄都升了官职,又松口同意谢氏一族再送一个女儿入宫,而她却得眼睁睁看着自己的儿子和女儿去给陈持盈送亲,甚么好处都没有。
崔太后倒是面容平静,她望着弄玉所坐的那辆马车,道:“若云,哀家累了,陪哀家回去罢。”
若云道了声“是”,走到崔太后身边。
崔太后瞥了一眼谢贵妃,道:“陛下也该注意着些体统,任由嫔妃哭哭啼啼的算什么?”
陛下道了声“是”,将谢贵妃勉强推开了些。
萧皇后心头暗喜,只假意看向别处,眼睛却着谢贵妃脸上的神色。
崔太后这才收回了目光,道:“谢贵妃,陛下虽宠你,你也该记着,宫里不是你为所欲为的地方。皇后软弱,淑妃避世,可这宫里还有哀家呢。”
她言罢,见谢贵妃怯怯道了声“是”,才款款离开了。
萧皇后听得太后说她软弱,心中不免不悦,低声道:“何时都不忘带着本宫。”
谢贵妃红着眼眶看向陛下,道:“陛下,许是臣妾德行有失,才害得睿和惨死。如今持盈远嫁,不过勉强替臣妾抵掉些罪孽罢了。臣妾自问不配侍奉陛下,又担心皇后姐姐和淑妃姐姐侍奉得不好,便私下选了一位族中的姑娘入宫。如今,她已在广陵宫中了。”
陛下点点头,道:“朕知道了。”
谢贵妃见陛下没拒绝,便知此事已成了。
她低头看向不远处的谢顺,微微颔首。
正想着,却见顾问行走了过来,为难地看着陛下,道:“陛下,御史台那里......”
“何事?”陛下沉声道。
顾问行见状,也不好隐瞒,只得道:“陛下,奴才实在不敢言,还请陛下亲自看罢。”
陛下接过奏折,只略扫了一眼,便眯着眼睛瞧起来。
突然,只听“啪”的一声,他反手打了谢贵妃一个耳光。
谢贵妃一怔,急急跪了下去,道:“陛下,臣妾不知,臣妾犯了何错?"
陛下将奏折砸在她脸上,生生将她的额头砸出了一倒血痕,怒道:“看你养的好儿子!甚么谢氏女子,即刻赶回家去!来人啊!将谢贵妃拖下去!”
谢贵妃不可置信地看着陛下,眼底几乎要浸出血来,道:“陛下,臣妾不知......这其中是否有误会?陛下,陛下!”
可陛下却头也不回地离开了。